L'Art de Douglas Gorsline nous invite à participer à un processus qui était essentiel dans sa créativité, celui d'explorer et de réassembler la réalité. Déjà dans ses premières oeuvres, cette recherche se retrouve mais dans le style essentiellement réaliste des années 40 aux États-Unis. Il s'est fait reconnaître, a reçu des honneurs et est devenu en même temps un illustrateur établi.

Au début des années 50, quand il était au sommet des ses premiers succès et alors qu'il travaillait à son livre sur les vêtements "What People Wore" ("Les habits des gens"), il a commencé à se poser des questions sur son art et sur la direction qu'il avait choisie. Il ne voulait plus exposer et arrêta même la peinture pour un moment. Il ressentait le besoin d'une prise de distance pour arriver à repenser entièrement ses objectifs artistiques et il se sentait poussé à chercher une nouvelle manière de mieux voir la réalité. Cela impliquait des recherches approfondies concernant les conceptions contemporaines et celles du passé récent. Finalement il se concentra sur les apports des cubistes, de Duchamp et de deux photographes qui avaient également inspiré Duchamp: Muybridge et Marey. Jusqu'à un certain point il respectait ce que ses contemporains - les expressionnistes abstraits et les artistes du Pop' art -faisaient en termes de révolte contre l'utilisation d'images type des objets dans l'art. Mais il ne se retrouvait pas du tout dans leur style ni dans leurs conceptions qui étaient celles de détruire et de dévaluer l'image. Il travaillait intensivement dans l'espoir de redécouvrir une nouvelle manière de voir l'objet réel d'une façon créative et inventive.